Flex fuel-sensorer

Flex fuel-sensorer används i bränslesystem där motorn ska kunna köras på varierande blandningar av bensin och etanol, inklusive upp till E85. Sensorns uppgift är att mäta förhållandet mellan etanol och bensin i det bränsle som passerar genom systemet, så att motorstyrningen kan anpassa både bränslemängd och tändning korrekt. Detta är avgörande i flex fuel-projekt eftersom motorn kräver andra inställningar beroende på etanolhalten i tanken. Utan korrekt mätning av bränslesammansättningen kan motorn inte utnyttja fördelarna med flexibelt bränsle optimalt.

En flex fuel-sensor monteras normalt direkt i bränslesystemet, där allt bränsle passerar genom sensorn innan det fortsätter vidare till bränslerälsen. Sensorn har typiskt en inkommande och en utgående bränsleanslutning med quick connect-anslutning, så att den enkelt kan integreras i systemet. När bränslet passerar genom sensorn mäts alkoholhalten, och sensorn skickar därefter en elektrisk signal vidare till motorstyrningen. På så sätt får ECU eller ECM hela tiden uppdaterad information om den aktuella etanolprocenten i bränslet.

Flex fuel-sensorer använder normalt en elektrisk 3-ledaranslutning med ström, jord och signal. Sensorn matas med spänning, jordas till motor eller chassi, och signalledningen skickar informationen vidare till motorstyrningen som en frekvenssignal. Det är denna signalform som gör det möjligt för motorstyrningen att läsa av etanolprocenten och justera motorns drift efter bränslets sammansättning. I praktiken betyder det att systemet automatiskt kan kompensera för förändringar i bränsleblandningen, så att bilen kan gå mer stabilt och säkert på olika blandningsförhållanden.

Inuti sensorn finns en mikroprocessor som mäter bränslesammansättningen och ändrar utgångssignalen i förhållande till etanolhalten. Det normala arbetsområdet ligger typiskt mellan 50 och 150 Hz, där frekvensen används för att visa etanolprocenten. Sensorn kan samtidigt utföra en viss grad av självdiagnos. Om utgångsfrekvensen ligger mellan 180 och 190 Hz indikerar detta normalt att bränslet är förorenat. Det gör flex fuel-sensorn till mer än bara en mätare, eftersom den också kan bidra med viktig information om kvaliteten på det bränsle som används.

Flex fuel-sensorer är särskilt relevanta för tuning, motorsport och prestandabilar där etanolblandningar eller E85 används och där motorstyrningen måste kunna reagera korrekt på förändringar i bränslet. De används både i specialbyggda flex fuel-lösningar och i projekt där man vill ha större frihet att tanka olika bränslen utan att behöva göra manuell omställning varje gång. Med en korrekt monterad flex fuel-sensor blir det lättare att bygga ett bränslesystem som fungerar precist, driftsäkert och flexibelt i praktiken.